আজ (১৯ এপ্রিল) থেকে শুরু হয়েছে অষ্টাদশ লোকসভা নির্বাচন। প্রথম দফাতে উত্তরবঙ্গের তিন আসনে ভোট গ্রহণ চলছে। শুক্রবার সকাল থেকেই কোচবিহার, জলপাইগুড়ি, আলিপুরদুয়ারে নির্বাচন...

আর এদিন অধীরকে কেউ আগে থেকে না চিনলেই ধরতেই পারতেন না যে তিনি কংগ্রেস নেতা। কাস্তে-হাতুড়ি-তারার সাদা উত্তরীয় গলায় দিয়ে অধীরকে কোনও অংশেই 'কমরেড'-এর চেয়ে কম মনে হয়নি। বরং মনে হচ্ছিল তিনি যেন দীর্ঘদিন বাম আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত একজন নেতা!

ভোট বড় বালাই! জনগণের আস্থা অর্জন করতে যে কখন কি করতে হয় জনপ্রতিনিধিদের তা তাঁরা নিজেও জানেন না। ঠিক সেরকমই বিরল দৃশ্য ধরা পড়ল বাঁকুড়ায়। সেখানের বিদায়ী সাংসদ সুভাষ সরকার একেবারে মগে করে জল নিয়ে রীতিমতো যত্নের সঙ্গে স্নান করিয়ে দিলেন এক ভদ্রলোককে!

আগামীকাল, শুক্রবার থেকে শুরু লোকসভা নির্বাচন। প্রথম দফায় উত্তরবঙ্গের কোচবিহার, আলিপুরদুয়ার এবং জলপাইগুড়ি এই তিন কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ। এবার শান্তিপূর্ণ ভোট করাতে বদ্ধপরিকর নির্বাচন কমিশন। ইতিমধ্যেই রাজ্যে উপস্থিত হয়েছেন কেন্দ্রীয় বাহিনীর জওয়ানেরা। 

গত মার্চ মাসে ব্রিগেডের মঞ্চ থেকেই ডায়মন্ড হারবার কেন্দ্রে তৃণমূল প্রার্থী হিসেবে দলের সাধারণ সম্পাদক অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের নাম ঘোষণা করা হয়। এদিকে বিজেপি দফায় দফায় বাংলার ৪১ আসনে প্রার্থী দিলেও বাকি থাকে ডায়মন্ড হারবার আসনটি। অবশেষে বহু প্রতীক্ষার পর অভিজিৎ দাস ওরফে ববিকে টিকিট দেয় বিজেপি। অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় এবারের ভোটে চার লক্ষের বেশি ভোটে জিতবেন বলে দাবি করেছেন।